お笑い界ではかつて、ほとんどのジャンルで師弟制度を基本としていました。
お笑いビックスリーといわれるビートたけし、明石家さんま、タモリの中でも、ビートたけしと明石家さんまには師匠がいます。ビートたけしの師匠はストリップ劇場での「幕間」のコントで知られる深見千三郎。明石家さんまの師匠は上方の落語家で舞台芸人の笑福亭松之助です。
師弟制度の中で育ってきたお笑いタレントは他にも多い。島田紳介の師匠は、島田洋之介・今喜多代の夫婦漫才コンビで、B&Bの島田洋七と洋八は兄弟弟子の関係になります。笑福亭鶴瓶の師匠は六代目笑福亭松鶴で、鶴瓶の弟子は笑福亭笑瓶です。しかし、現在では師匠をもたないお笑い芸人が多いようです。
お笑い界では、落語の世界以外、師弟制度はほとんどなくなったのではないでしょか。ダウンタウンなどは師弟制度の枠外から出てきた典型的なお笑い芸人です。今後は師匠をもたないお笑い芸人が主流になっていくことでしょう。さきに書いたお笑いBIG3の中でもタモリは師弟制度外出身です。